一颗编号为“阿波菲斯”的小行星突然变轨,确定将在七天后撞击地球,撞击点位于大西洋中部,预计引发全球海啸和核冬天。由于事发突然,所有国家的航天器都无法在七天内抵达拦截点。唯一的机会是一艘正在月球轨道执行任务的国际空间站“赫拉号”,上面搭载着实验性质的等离子推进器。六名宇航员必须驾驶“赫拉号”飞向小行星,用核弹将其炸偏。然而飞行途中,计算显示核弹当量不足以改变轨道,除非有人手动引爆核弹以缩短爆炸距离。年迈的指挥官约翰逊将所有人锁在返回舱后独自驾驶着“赫拉号”冲向小行星表面。撞击前最后一分钟,他播放了一段自己女儿五岁生日时的录音,然后按下起爆器。小行星被炸成两块掠过地球两侧,全球直播了这场牺牲。七年后,约翰逊的女儿成为NASA最年轻的飞行指挥,她在控制室墙上挂了一张父亲的照片,下面写着:“他撞碎了末日。