北宋天圣年间,柳永流落杭州,与歌伎虫娘相爱,为她写下“衣带渐宽终不悔”。虫娘用卖唱钱资助他赴京赶考,柳永中榜后却因一篇犯忌的词被贬。临行雨夜,虫娘追到渡口,将一柄写了《雨霖铃》的扇子塞进他手中。两人约定三年后相见。三年后柳永回来,虫娘已被权贵纳为妾室,吞金自尽。柳永在雨中哭了一夜,从此词风大变,再不写儿女情长。五十年后,人们在他的遗物里发现那把扇子,字迹早已模糊。