1863年7月1日至3日,宾夕法尼亚小镇盖兹堡。影片采用近乎直播式的结构,第一天:南军占领镇子北侧,北军退守公墓岭。第二天:北军在“小圆顶”血战,缅因第20团用石头和刺刀守住防线。第三天:李将军孤注一掷,派皮克特率领1.2万人穿过四分之三英里的开阔地。镜头跟随一名弗吉尼亚士兵,在霰弹和铁丝中狂奔,亲眼看着旗帜倒下又捡起。最后15分钟是一个无剪辑的冲锋长镜头,当南军抵达那道石墙时,存活率不足三成。