1947年,国民党整编第74师在张灵甫的指挥下,企图与解放军在孟良崮决战。影片以连长石东根所在的部队为主线,展现了从战役前夜的紧张行军,到在沂蒙山区与敌军周旋,再到最后总攻孟良崮的惨烈过程。石东根是一个性格火爆、甚至有些鲁莽的军人,但他在战火中迅速成长。当敌军依靠精良武器和险要地形负隅顽抗时,我军战士在缺少弹药和粮食的情况下,用血肉之躯撕开了防线。最终,在“红日”升起的那一刻,鲜艳的战旗插上了敌师指挥部。影片不仅有大场面的战争描写,更细腻刻画了杨军与阿菊的战地爱情,以及政委丁元善的沉稳智慧。