本片改编自布莱希特同名经典,将时代背景移至近未来的赛博伦敦。强盗王麦基在准备与波莉结婚之际,决定“从良”开一家银行。然而他的老对手皮彻姆(控制着全城乞丐网络)为了女儿露西,向警方举报了麦基。随着女王加冕典礼临近,警方为了维护城市形象,与麦基达成秘密协议:只要麦基在典礼上扮演“被审判的恶棍”以取悦民众,就能获得特赦。麦基在绞刑架上突然醒悟:真正的小偷穿着礼服坐在议会里,而他只是个替罪羊。